所谓冷藏集装箱就是具有一定隔热性能，能保持一定低温，适用于各类食品冷藏贮运而进行特殊设计的集装箱。冷藏集装箱出现于20世纪60年代后期，冷藏集装箱具有钢质轻型骨架，内、外贴有钢板或轻金属板，两板之间充填隔热材料。常用的隔热材料有玻璃棉、聚苯乙烯、发泡聚氨醋等。

冷藏集装箱使用的主要特点
1、冷藏集装箱装载容积利用率高，营运调度灵活，使用经济性强。
2、冷藏集装箱使用中可以整箱吊装，装卸，运输费用相对较低。新型冷藏集装箱结构和技术性能更合理，有广泛的适用性。
3、冷藏集装箱在一定条件下。可以当作活动式冷库使用，以调节市场供应，给营销者带来良好的经济效益。
4、冷藏集装箱可用于多种交通运输工具进行联运，中间无需货物换装，而且货物可不间断地保持在所要求的低温状态。
5、对国内和国际间的“冷链”运输，可以从产地到销售点，实现“国到国”直达运输，为各类食品的新鲜度，提供了佳贮运条件。

冷藏集装箱适宜装载的货物：
1、鱼、肉、蛋浆等冷冻货；
2、肉、柑橘、甜瓜、干酪等低温货；
3、胶片、某些药品等需要保持一定温度的货物。